Qu'est-ce qu'un chiffrement ?
Définition, histoire, types et exemples pratiques.
Le mot chiffrement est utilisé pour décrire toute méthode dont l'objectif est de transformer un message d'origine (texte en clair) en un message illisible (texte chiffré).
« Les chiffres sont au cœur de la cryptographie, une discipline qui cherche à protéger l'information depuis l'Antiquité jusqu'à l'ère numérique moderne. »
1. Définition technique du chiffrement
Un chiffrement est un algorithme qui prend un texte et le modifie en fonction d'une clé, produisant une version qui n'a plus de sens apparent. En cryptographie, on distingue trois composants essentiels :
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1
Texte en clair (plaintext) Le message original lisible.
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2
Clé (key) La valeur secrète qui contrôle la transformation mathématique.
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3
Texte chiffré (ciphertext) Le résultat codé et illisible.
2. À quoi sert le chiffrement ?
🛡️ Vie privée
Protéger les informations sensibles des regards indiscrets.
💳 Finances
Sécuriser les cartes bancaires et les transactions financières.
🔐 Authentification
Vérifier que vous êtes bien la personne que vous prétendez être (mots de passe).
🌐 Navigation
Le cadenas HTTPS dans votre navigateur garantit que personne ne peut voir ce que vous consultez.
3. Histoire du chiffrement
Antiquité
Ier siècle av. J.-C.
Jules César utilise un décalage de lettres pour communiquer avec ses généraux.
Renaissance
XVe–XVIe siècles
Le chiffre polyalphabétique apparaît avec Vigenère, considéré comme indéchiffrable pendant des siècles.
XXe siècle
Guerres mondiales
La machine Enigma mécanise le chiffrement. Alan Turing pose les bases de la cryptanalyse moderne.
4. Types de chiffres
4.1. Chiffres classiques (manuels)
Ils utilisent des règles de substitution ou de transposition sur les lettres.
- Chiffre de César : Décalage simple de l'alphabet. Aller à l'outil →
- Chiffre de Vigenère : Utilise un mot-clé. Aller à l'outil →
- Chiffre de Playfair : Chiffre des paires de lettres au moyen d'une matrice.Aller à l'outil →
- Chiffre affine : Chiffre basé sur une fonction linéaire modulaire. Aller à l'outil →
- Chiffre Rail Fence : Réorganise les lettres sur plusieurs lignes comme une « barrière ». Aller à l'outil →
- Transposition colonnaire : Réorganise le texte en colonnes pour produire le message chiffré.Aller à l'outil →
4.2. Chiffres modernes (numériques)
Ils manipulent des bits et reposent sur des mathématiques avancées.
- AES (Advanced Encryption Standard) : Le standard mondial du chiffrement symétrique.
- RSA : Basé sur la factorisation de grands nombres premiers.
- ECC : Cryptographie à base de courbes elliptiques.
5. Comment ça fonctionne ? Les 3 piliers
Confusion
Cacher la relation entre le message et le texte chiffré.
Diffusion
Répartir l'influence de chaque lettre sur l'ensemble du message.
Clé
Le secret unique nécessaire pour inverser le processus.
6. Conclusion
Un chiffrement est un mécanisme fondamental pour protéger l'information. Comprendre les méthodes classiques comme les chiffres de César et de Vigenère est une première étape essentielle pour appréhender le fonctionnement des algorithmes qui protègent aujourd'hui notre argent et notre vie privée.